Recenti studi scientifici hanno evidenziato un interessante legame tra ottimismo e longevità, suggerendo che un atteggiamento positivo potrebbe contribuire a farci vivere più a lungo.
Uno studio ha esaminato i dati di oltre 150.000 donne di etnie diverse e i risultati hanno mostrato che le donne più ottimiste vivevano in media il 5,4% più a lungo rispetto a quelle meno ottimiste, il che corrisponde a circa 4,4 anni in più. Inoltre, queste donne avevano una maggiore probabilità di superare i 90 anni. Questa relazione si è mantenuta costante anche dopo aver considerato fattori come le caratteristiche demografiche, le condizioni di salute croniche e la depressione, suggerendo che l'impatto dell'ottimismo sulla longevità va oltre i semplici comportamenti salutari e coinvolge molteplici fattori.
Ma perché l'ottimismo sembra allungare la vita? I ricercatori hanno identificato diverse possibili spiegazioni. Le persone ottimiste tendono ad adottare stili di vita più sani, come fare esercizio fisico regolare, mangiare in modo equilibrato e non fumare. Tuttavia, queste abitudini spiegano solo una parte del legame tra ottimismo e longevità. Un altro studio ha mostrato che gli uomini più ottimisti sperimentano meno emozioni negative e sono esposti a meno stress quotidiano. Gestire meglio lo stress potrebbe contribuire a migliorare la salute complessiva e, di conseguenza, la longevità.
Gli esperti sottolineano che l'ottimismo non significa ignorare i problemi o essere positivi a tutti i costi, ma piuttosto, si tratta di avere una visione equilibrata e fiduciosa del futuro, credendo una propria capacità di superare le difficoltà. Inoltre, l'ottimismo è una caratteristica modificabile, esistono infatti tecniche e terapie che possono aiutare a sviluppare un atteggiamento più ottimistico, come la pratica della visualizzazione di esiti favorevoli, il miglioramento della consapevolezza di sé e il rafforzamento delle proprie capacità e risorse.
Queste scoperte hanno importanti implicazioni, in quanto interventi mirati a coltivare un atteggiamento positivo potrebbero contribuire a ridurre lo stress, migliorare il benessere emotivo e adottare stili di vita più sani, con benefici a lungo termine per la longevità.
L'ottimismo è ciò che ci aiuta ad affrontare cambiamenti inaspettati, stress schiacciante e inevitabili delusioni; è ciò che ci spinge a imparare dagli errori piuttosto che sentirci sconfitti da essi. L'ottimismo non ci fa solo sentire più felici, ma ci rende anche più sicuri di noi.
Ecco allora alcuni consigli per coltivare l'ottimismo e la fiducia nella propria vita.
· Concentrati sulle soluzioni, non sui problemi: se ti ritrovi ossessionato da un problema, ti senti negativo o hai dubbi su te stesso, cambia la tua attenzione chiedendoti: qual è una cosa che potrei fare diversamente che potrebbe migliorare questa situazione? Sostituire il pensiero incentrato sul problema con il pensiero incentrato sulla soluzione ti dà immediatamente un senso di movimento in avanti, possibilità e speranza, le basi dell'ottimismo.
· Riproduci un "film" di 30 secondi della tua vita ogni giorno: crea un filmato immaginario della tua vita ideale, inclusi dettagli specifici su come appari, come ti senti, dove vivi, cosa stai facendo, cosa hai realizzato e com'è la tua vita. Metti da parte 30 secondi ogni giorno per riprodurre questo film nella tua mente; imposta una sveglia sul telefono per ricordarti di farlo. Questo semplice esercizio di allenamento mentale migliorerà istantaneamente il tuo umore e trasformerà il modo in cui pensi a te stesso, al tuo potenziale e al tuo futuro.
· Trova eventuali miglioramenti alla situazione attuale: un modo per praticare l'ottimismo, essere più positivo nel tuo modo di pensare e orientarti verso il successo è prendere l'abitudine di cercare qualsiasi miglioramento nella situazione attuale come soluzione, non importa quanto piccola.
· Riduci al minimo gli ostacoli al successo: quali tipi di distrazioni o ostacoli ostacolano abitualmente il raggiungimento dei tuoi obiettivi? È la tua lista di cose da fare? Abitudini improduttive? Persone negative o sabotatori? Una delle chiavi per raggiungere l'ottimismo è fare progressi costanti, e questo significa limitare le distrazioni. Trova il modo di evitare le tentazioni nella tua vita in modo da non esaurire la tua riserva di disciplina prima di stabilire le priorità. Se perdi tempo su Internet, non andare online, se hai difficoltà a dire "Sono occupato" agli amici, lascia che le loro chiamate vadano alla segreteria telefonica. Avere successo piuttosto che fallire ti mantiene ottimista.
· Evoca un allenatore interiore: molti di noi sono più sicuri di sé e si comportano meglio quando qualcuno fa il tifo per noi. Tuttavia, una parte dell'essere una persona di successo è essere consapevoli di sé e responsabili verso sé stessi. Un modo per rafforzare questi tratti è evocare un allenatore nella tua mente. Ricorda un modello che ti ha ispirato e sfidato. Di fronte a un compito arduo, chiediti: "Cosa farebbe lui se avesse due rapporti e solo 24 ore per completarli?"
· Concediti ogni giorno "bene fatto": prenditi qualche minuto ogni giorno per chiederti: "Cosa ho fatto bene oggi?". Questo semplice gesto rafforza l'ottimismo quotidiano. Le risposte si accumulano e alla fine ti aiutano a sviluppare la fiducia in te stesso, che è estremamente importante per il successo.
· Coltiva un corpo felice: un corpo felice ti aiuta a generare pensieri ed emozioni felici. L'ottimismo è più facile quando ci si sente bene. I fattori che interferiscono con la capacità di moderare il buon umore e l'energia positiva includono: mancanza di sonno, energia esaurita a causa di cattive abitudini alimentari e di stile di vita e troppo poco esercizio fisico. Per una concentrazione mentale e prestazioni ottimali, adotta un approccio olistico alla salute fisica e mentale: dormi, riposa, gestisci lo stress, segui una buona dieta e fai molto esercizio fisico.
In sintesi, i recenti studi sul legame tra ottimismo e longevità offrono una visione promettente su come un atteggiamento positivo possa influenzare significativamente la nostra salute e la durata della vita. Promuovere l'ottimismo attraverso interventi specifici potrebbe rappresentare una nuova frontiera nella prevenzione e nella promozione della salute.
Quindi, la prossima volta che ci troviamo di fronte a una sfida, ricordiamoci di guardare al futuro con speranza e fiducia!
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Koga HK et Al. Optimism, lifestyle, and longevity in a racially diverse cohort of women. J Am Geriatr Soc, 2022, DOI: 10.1111/jgs.17897
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